En sociología, el desarrollo de la cibernética, la teoría de la información y de la comunicación, y el estudio de los sistemas generales, plasmaron un cambio de perspectiva que se venía insinuando desde comienzos del siglo XX. El interés se desplazó de la sustancia eterna y la transformación de la energía a la dinámica de la organización, fundada en los efectos «desencadenantes» de la transmisión de información. Aquí debemos hallar el secreto que distingue la materia viva de la materia inerte, los procesos morfogenéticos y de adaptación de los procesos equilibradores y entrópicos. Un sistema físico aislado alcanza típicamente su estado más probable de organización mínima (equilibrio); los sistemas orgánicos se caracterizan por mantener su estructura específica dentro de límites definidos (homeostasis). Frente a ellos, en los órdenes filogenéticos, psicológico superior y sociocultural, los sistemas se distinguen por crear, elaborar o modificar en forma peculiar sus estructuras como prerrequisito para conservarse activos. Frente a una concepción relativamente estática de las «instituciones», el «control» y el «orden» sociales, en esta obra se sugiere bajo qué luz se ven dichos conceptos a partir de un modelo cibernético de sociedad, y se analizan en detalle problemas en torno del poder y la autoridad, la persecución de metas grupales y la toma de decisiones.
