La labor intercultural reciente ha sugerido la presencia de normas universales de calidad estética -por lo menos en el caso de individuos dotados de sensibilidad artística- en sociedades tan diversas como las de las islas Fiyi, Grecia, Japón, Estados Unidos y las BaKwele. Estos estudios, aunque ofrecen conclusiones provisionales, suministran una base empírica para suponer que dondequiera que hallamos fenómenos artísticos, estamos tratando al menos con el mismo universo de objetos, que debe ser juzgado con los mismos criterios. El presente volumen desarrolla la teoría de que en los estudios empíricos que se han hecho de las condiciones sociales y culturales de la expresión artística se halla implícita una sociología general del arte. Su objetivo consiste en dilucidar la estructura teórica de dicha sociología, identificar los tipos más comunes de condiciones socioculturales que influyen sobre la expresión artística, y proponer cierto número de hipótesis comprobables acerca de la naturaleza específica y la fuerza relativa de esas influencias.
